来自中国、巴西、伊朗及南非的一些人群将不再受美国旅行禁令限制。图：GETTY IMAGES
美国政府表示将于今年秋季放宽对中国等国家的国际学生入境限制
美国国务院在其网站上表示，国务卿布林肯（Antony Blinken）于周一决定，对新冠疫情导致的地区旅行限制提供几项国家利益豁免（National Interest Exceptions）。
其中指出，来自中国、巴西、伊朗及南非的一些人群将不再受旅行禁令限制，其中包括学生、特定学者、记者及提供关键基础设施支持的个人。在持有正当签证的情况下，这些人将可以入境美国。
对于经济收入受疫情影响显著的美国高校来说，这是一个利好消息。至于是否能吸引更多美国最大生源国——中国的留学生赴美就读，效果仍有待观察。
中国留学生数量下降
来自中国的留学生占美国留学生总数近三分之一。过去一年间，中国学生在美留学人数下降明显。
美国移民及海关执法局（U.S. Immigration and Customs Enforcement）今年3月19日发布的《2020学年留学人员统计报告》显示，在美中国留学生数量在2020年度为38.25万人，比2019年减少9万多人，同比减少19.38%。
受新冠疫情影响，美国自2020年1月起对中国等国家实施入境限制。在去年美国疫情严重期间，许多中国留学生不得不在回国上网课及留在美国之间作出抉择。
同时，面对外国学生的签证服务也在疫情期间受到干扰，导致许多学生的签证申请无法获批或严重推迟。
如今限制放宽后，计划自8月1日或更晚时间开始或继续其学术课程的学生，可以凭借有效学生签证最早可在开学前30天抵达美国。
所有入境人员需要根据美国当局要求提供阴性新冠检测证明。一些高校还要求学生在复课前完成新冠疫苗接种。
多重因素
5月16日，在美国纽约，毕业生在哥伦比亚大学毕业典礼上手持中国国旗。
来自中国的留学生占美国留学生总数近三分之一。图：XINHUA
除新冠疫情外，还有其他因素对中国学生赴美意愿带来影响。
在中美竞争框架下，美国政府对中国留学生在美国高校的学术范围不断加以限制。美国前总统特朗普（Donald Trump）去年下令，禁止与中国军方有关的学生或学者持留学生或访问学者签证进入美国，另有多名美国高校学者因未上报与中国的合作或联系而被调查。
去年以来，针对亚裔群体的歧视与攻击事件在美国多发，也使得一些学生望而却步。
根据中国新东方前途出国等机构联合发布的《2020中国留学白皮书》，2020年中国留学生出国目的地发生显著变化，英国首次超越美国，成为中国留学生的首选。
其调查显示，愿意前往英国的受访者占42%，其次为美国（37%），澳大利亚与加拿大分别占比16%。
而来自美国的一份统计显示，在疫情得到控制后，2021年国际学生前往美国留学的意愿显著上升，唯独来自中国的学生群体是个例外。
美国高校经济受影响
图：REUTERS
受疫情旅行及签证限制影响，2020年在美国的国际学生数量下滑明显，使得许多高校收入受创。
国际教育协会（Institute of International Education）于2020年11月公布的一份调查结果显示，2019年秋季至2020年秋季期间，美国高校的国际学生总数下降了16%，新注册的国际学生数量下降了43%。
根据美国国际教育工作者协会（NAFSA）统计，2019-20年度，共有超过100万国际学生在美国高校就读，这给美国经济带来了387亿美元的收入。该机构还发现，2020年秋季入学的国际学生数量下降将会给美国高校带来30亿美元的经济损失。
另有多项调查结果显示，在赴美留学生数量下降的同时，许多国际学生计划转向英国、加拿大、澳大利亚、新西兰等英语国家就读。
本月，纽约大学、哥伦比亚大学、康奈尔大学等17所大学主席联合上书，呼吁美国政府尽快采取措施，为留学生办理签证并放宽旅行禁令，以便让他们可以在今年秋季返校。
今年3月，美国政府已经对来自欧盟国家和英国的国际学生放宽旅行禁令。美国国务院网站称，新冠疫情目前仍对美国海外使领馆的签证处理数量构成影响。
来源：BBC News 中文
编辑：彭彭
责任编辑：老信
