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人畜无害又美味,小绵羊的“羊设”怎么来的?
2019-07-15 20:54:27


我们在火锅汤底的翻滚中见到它,在冬日的冷风中裹紧它;它是BBC定格动画里为主人操碎了心的小羊肖恩,是疯狂动物城里看似温顺的隐藏大反派……
 
 
 
 
 
 
它,就是绵羊(Ovis aries)。
 
 
 
人们总觉得绵羊傻傻的、笨笨的、智商不高的样子。这种刻板印象,主要源自绵羊的群居性。
 
 
 
在人们印象中,绵羊是一种智力低下、无防卫能力、人畜无害的动物,喜欢在山坡上游荡。它们对人类有两个贡献:提供羊肉和羊毛。
 
 
 
但实际上,绵羊却拥有惊人的智商,其记忆和认知能力也非常突出。它们相互之间能产生友谊,在争斗时相互保护,当朋友被送去屠宰时会感到难过。与此同时,它们也是地球上最具破坏力的动物之一。
 
 
 
我们在历史上早就认定绵羊是一种愚不可及的动物。自18世纪初叶以来,这一观点一直没有改变。例如,美国国父乔治·华盛顿曾经说过:"如果被剥夺了言论自由,我们就会变得愚笨和沉默,像绵羊一样被拉向屠宰场。"
 
 
 
如今,知名在线俚语词典——《城市词典》(Urban Dictionary)的词条上说,说某人像"一只绵羊",就是说他盲目跟从他人,在"浪费生命和脑细胞"。
 
然而,事实却是,绵羊比我们想象的要聪明得多。
 
 
 
中国是世界上绵羊饲养量最大的国家,而新西兰和澳大利亚人均饲养量称霸全球。1982年,新西兰人均拥有22只羊;据新华社今年年初报道,新西兰近年来绵羊饲养量严重下降——人均拥有量已经低于六只了呢 (手动斜眼)。
 
 
 
肉毛乳皮皆可用
 
 
 
根据绵羊不同的用途,可以分为肉用羊、毛用羊(可再细分为细毛羊,半细毛羊和粗毛羊)、乳用羊和皮用羊(可再细分为羔皮羊与裘皮羊)。当然这些分类并不是完全独立的,比如粗毛羊往往也是优质的肉用羊,但它的毛主要适合制作羊毛地毯。深受我国吃货喜爱的小尾寒羊就属于粗毛羊,而湖羊和滩羊品种就属于皮用羊。
 
 
 
 
 
 
让澳洲闻名的美利奴羊就属于细毛羊,细毛羊的一个特点就是羊毛会不停的生长,一年需要剪5次,新西兰曾经有一只美利奴羊跑进了山洞中躲了7年,结果被人发现时身上的羊毛足足有27公斤!大名鼎鼎的绵羊油也来自于羊毛剪下后洗出的油脂。和商家宣传的不同的是,绵羊油并没有什么特别神奇的护肤作用,它和人类皮脂的相似程度也不高。
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
在很多国家,绵羊奶制成的奶酪也十分有名。绵羊奶的乳脂含量是牛奶的两倍,十分适合制作成奶酪,而由于绵羊的饮食结构往往比山羊简单,绵羊奶酪的风味也不像山羊奶酪那么冲,有机会尝试不要错过。
 
 
 
羊羊各不同
 
 
 
 
无论绵羊还是山羊,它们的眼睛都有着一对长方形瞳孔。绵羊作为一种标准的食草动物,长在脑袋两侧的眼睛加上这种瞳孔形状,能带给绵羊超过270°的超宽视野,从此妈妈再也不用担心小羊看不到大灰狼啦!
 
 
横向的视野还可以让绵羊在逃跑时能看清楚前后的地形。当它们吃草的时候一低头,其眼球上的肌肉还能进行自动调节,保证绵羊瞳孔的长方形长边仍然平行于地面。
 
 
 
从外形上来看,我觉得绵羊和山羊的最显著区别可能在于羊角。山羊们大多继承了祖先野山羊向后弯曲、高高耸起的漂亮大角,不那么长,但基本都是向后向外伸出。绵羊很多品种没有角,而有角的品种自然也是继承了野生祖先的特征——它们的角是“盘”起来的。
 
 
 
 
 
 
另外,山羊的尾巴是翘起来或者向后平伸的,而绵羊的尾巴无论大小都会下垂。
 
 
 
当然,这两种还有一个非常重要的共同点——能吃,好吃,特好吃!不知道大家有没有想念火锅里的涮肥羊了呢?