植物也会“打喷嚏”传播疾病
喷嚏的飞沫是流感等疾病在人群中传播的重要载体。
美国研究人员发现，一些植物叶片上也会飞出微小水滴，将病原体传播给附近的植物，就像打喷嚏一样。
弗吉尼亚理工大学研究人员在受真菌感染发生叶锈病的小麦上观察到了这种现象。携带真菌孢子的微小水滴从叶片上自动飞起，最远可达5毫米，足以摆脱叶片表面空气层的束缚，在微风作用下飞散到其他植物上。
相关论文发表在《英国皇家学会界面杂志》。据研究人员介绍，这种现象是流体力学作用导致的，两个水滴融合时，表面张力减小，一部分表面能转化为动能，将水滴“弹射”出去。该现象只会发生在疏水性非常高的表面上，小麦叶片正是如此。如果叶片受到感染，病原体就可能附着在水滴上传播。
此前人们已经知道其他类型的疏水表面会出现这种“弹射”现象，新研究是头一次发现它能成为植物疾病传播途径。在发生叶锈病的小麦叶片表面，真菌孢子很容易附着在水滴上，大约每平方厘米的区域每小时会飞出10个孢子。
研究人员说，如果该机制在叶锈病等植物疾病蔓延中起到重要作用，可针对其特性开发防控方案，例如喷洒特定物质在叶片上形成涂层，降低表面疏水性。
阳光消毒技术可确保饮用水安全
确保饮用水安全实际上比我们想象的要复杂得多。消灭任何水源中的细菌都是一个挑战，令公众可以安心使用的净化水方法往往价格昂贵，而且不大利于环境。
据美国《纽约邮报》网站2月27日报道，现在，研究人员提出了一种全新的方法来消除饮用水中的细菌。这种方法利用一种特殊物质和一点儿阳光就能在相对较短时间内对大量的水进行消毒。关于这种新方法的论文发表在美国《化学》杂志上。
据澳大利亚科学预警网站报道，这些研究人员利用的是一种名为石墨相氮化碳的薄片材料。这种材料在受紫外线照射时能够产生活性氧（ROS）。
活性氧在杀菌方面非常有效。科学家证明，这种材料能产生足够的活性氧从而在1小时内消毒超过2.5加仑（约合9.5升）的水。
研究小组尝试使用这种方法净化感染了病原体的水。到30分钟时，包括大肠杆菌在内的99.9999%的细菌都被消灭了。
这种新策略较之其他一些流行的水处理方式更环保，产生的废料更少，而且造成重金属污染的可能性也更小。
